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Le mathématicien Jean-Christophe Yoccoz rend hommage à Jacques Tits, honoré du Prix Abel par l'Académie norvégienne des Sciences.
L'occasion de revenir sur une excellence française.
En ce qui concerne la célèbre Médaille Fields : c'est la plus haute distinction mathématique attribuée, suite au désir posthume de ce mathématicien canadien, pour combler l'absence d'un prix Nobel de mathématiques causée, dit-on, par la rivalité amoureuse entre le célèbre et fortuné chimiste suédois Alfred Nobel et le mathématicien Mittag-Leffler...
C'est dans leur testament que Nobel et Fields demandèrent, le premier l'attribution de cinq prix (physique, chimie, médecine, littérature et paix), le second l'attribution d'un prix mathématique. C'est en 1924, au congrès mathématique de Toronto, que Fields fit cette proposition. Elle fut acceptée à la mort de ce dernier par le congrès mathématique de Zürich.
La médaille Fields est attribuée tous les 4 ans à un mathématicien de moins de 40 ans pour ses recherches et résultats méritants en mathématiques. La première médaille fut attribuée au mathématicien finlandais Lars Ahlfors en 1936. En 2006, la France comptait 9 médailles Fields, la classant au deuxième rang mondial après les USA (13), ce qui est pas mal !!
Pour les memes raisons, afin de pallier l'absence d'un prix Nobel de mathématiques, le gouvernement norvégien a créé en 2002, un « prix Abel » à l'occasion du bicentenaire de sa naissance (5 août 1802). D'un montant annuel de 625 000 €, il concurrence ainsi la médaille Fields, d'origine canadienne, accordée tous les quatre ans. Le premier prix a été décerné le 3 avril 2003 au mathématicien français Jean-Pierre Serre.
Pour rappel, le grand mathématicien Abel est mort de la tuberculose, à l'age de 27 ans seulement...
c'est dit dans l'article :
"LCI.fr : Le Prix Abel est présenté comme le Nobel des mathématiques mais n'est-ce pas ce qu'on disait de la médaille Fields ?
J.-Y. Y. : La médaille Fields est un prix prestigieux mais qui est réservé aux moins de 40 ans. Le Prix Abel, qui a été créé en 2002, ne comporte pas de telle restriction. En ce sens, il est plus proche du Prix Nobel. A noter que c'est le deuxième Prix Abel pour la France puisque Jean-Pierre Serre, également du Collège de France, en avait été le tout premier récipiendiaire en 2002. Et il y a eu 9 ou 10 médailles Fields "françaises" sur la cinquantaine attribuée. "
